Les Français sont fiers de leur culture et de leur patrimoine culturel ; et à juste titre. Depuis que les fondations de l’Europe moderne ont été posées à l’époque de Charlemagne – roi des Francs et empereur romain germanique décédé en 814 – la France a été un acteur majeur, et parfois l’acteur majeur, sur la scène européenne.
Au Moyen Âge, dans l’art, l’architecture, la musique et la littérature, les cours et les monastères de France ont joué un rôle central dans le développement et l’affinement de ce que l’on appelle plus généralement la « culture occidentale ». À partir de la Renaissance, les cultures nationales en Europe se sont développées de manière plus indépendante à mesure que les langues nationales remplaçaient progressivement le latin comme véhicules d’expression des idées et de la pensée. Monet
En France, la culture s’épanouit, produisant des traditions spécifiquement françaises en littérature et en musique, et des écoles françaises d’art et d’architecture. Il a fallu attendre la fin du XXe siècle et l’irrésistible mondialisation de la culture pour que l’art et la culture français commencent à perdre leur identité ; et pourtant, nombreux sont ceux qui, en France aujourd’hui, sont déterminés à lutter contre l’internationalisation de la culture, et à défendre la culture « française » contre ce qui est perçu par beaucoup comme l’impérialisme culturel « anglo-saxon » ou américain.
Quelle que soit la situation aujourd’hui, la France a contribué massivement au patrimoine culturel commun de l’humanité.
Dans le théâtre et la littérature, la poésie et la philosophie, la peinture et la sculpture, l’architecture et la musique, certains des plus grands noms de l’histoire – des noms tels que Molière ou Zola, Hugo et Voltaire, Monet, Rodin ou Chopin – ont été français, et leur héritage demeure partie intégrante de la culture européenne à ce jour.
Sans surprise, la France est donc une destination incroyablement riche en matière de tourisme culturel. Ses églises et palais, châteaux et forteresses, musées et galeries sont un trésor à découvrir