Les neuf adolescents qui se sont évadés dimanche soir d’un centre de détention pour mineurs à Morgantown, en Pennsylvanie, ont été capturés lundi matin, a annoncé la police, après une perquisition multi-agences qui a entraîné la fermeture d’écoles et des avertissements à la communauté environnante.
Les adolescents, âgés de 15 à 17 ans, se sont évadés du centre de détention pour mineurs de l’Abraxas Academy en maîtrisant deux employés de la prison et en prenant leurs clés, a déclaré David Beohm, porte-parole de la police de l’État de Pennsylvanie à Reading.
Quatre des évadés ont été capturés après avoir frappé à la porte d’un propriétaire tôt lundi, a déclaré Beohm.
« Ils avaient fini, ils étaient fatigués, ils avaient froid », a déclaré Beohm lors d’une conférence de presse. « Ils ont pratiquement abandonné. »
Les cinq autres adolescents ont volé un véhicule et quatre ont été capturés après une poursuite avec la police peu de temps après, a déclaré Beohm. L’adolescent restant s’est enfui en courant vers un champ et a été capturé peu de temps après, a-t-il ajouté.
Les évadés avaient déjà tenté de s’introduire dans une voiture entre minuit et 1 heure du matin, a déclaré Beohm dans une mise à jour de lundi.
« Je ne sais pas ce qui a alerté les propriétaires, mais ils ont cassé la vitre de la voiture, les lumières se sont allumées, puis ils sont partis », a-t-il déclaré.
Les neuf adolescents ont été capturés à environ six kilomètres du centre de détention et aucun n’a activement résisté à leur arrestation, a déclaré Beohm. Les adolescents seront accusés d’évasion, ainsi que de tout crime qui aurait été commis lors de l’évasion, a-t-il ajouté.
Environ 60 personnes, dont la police nationale et locale, ont travaillé toute la nuit pour retrouver les évadés. La police a également utilisé des K-9 et des drones, a déclaré Beohm.
L’établissement pour mineurs se trouve à environ 15 miles à l’ouest du canton de South Coventry, où le condamné pour meurtre évadé Danilo Cavalcante a été capturé mercredi après près de deux semaines de fuite.
« Je pensais que nous allions attraper ces enfants parce qu’ils ne sont probablement pas aussi résistants que » Cavalcante, qui savait qu’il irait en prison pour le reste de sa vie, a déclaré Beohm.
Il a déclaré qu’au moins deux des adolescents avaient l’air « fatigués et sales » lorsqu’ils ont été remis en détention. Il a noté que les bois où ils s’étaient enfuis étaient très éloignés de la ville de Harrisburg, d’où sont originaires au moins sept des adolescents.
L’évasion qui a motivé la recherche nocturne des adolescents était un effort coordonné, a déclaré Beohm.
« Ils ont pu récupérer les clés, puis sortir par la porte latérale, ou par l’une des portes », a-t-il déclaré. Les adolescents ont probablement traversé la clôture de l’établissement en passant par-dessous, a-t-il ajouté.
«Ils travaillaient de mèche les uns avec les autres pour atteindre cet objectif», a déclaré Beohm.
Les forces de l’ordre de l’État et locales ont répondu à l’Académie Abraxas après l’évasion et ont repris « le contrôle du centre de détention pour mineurs », a déclaré le département de police du canton de Caernarvon dans un communiqué.
« Je dirais plus qu’il s’agit d’une perturbation plutôt que d’une émeute. Cela ne ressemblait en rien à ce que nous avions ici il y a quelques mois », a déclaré Beohm, faisant référence à un incident survenu dans l’installation en juillet.
Cinquante adolescents ont été impliqués dans une émeute à l’Académie Abraxas le 4 juillet, a rapporté WFMZ, affiliée à CNN. Une importante présence policière est intervenue et personne n’a pu s’échapper, a indiqué la WFMZ.
« Il s’agit d’un incident très grave, et je pense que le fait que 19 services de police ont répondu à l’Académie Abraxas parle de lui-même », a déclaré à l’époque le procureur du comté de Berks, John Adams, à WFMZ.
« Étaient préoccupés. Nous craignons que cette institution qui héberge nos délinquants juvéniles les plus graves, accusés d’un crime ou reconnus coupables d’un crime, soit capable de garder le contrôle », a-t-il ajouté.
L’Abraxas Academy est un « programme de traitement résidentiel sécurisé » qui fournit « des soins spécialisés aux jeunes délinquants âgés de 14 à 18 ans en 9e année ou plus », selon le site Internet de l’établissement.
« Le traitement à l’Académie est destiné aux jeunes qui démontrent une manifestation constante de schémas délinquants à travers de multiples placements, des accusations graves et des comportements problématiques. Les jeunes sont admis à l’Académie soit pour des comportements délictueux habituels, soit pour des antécédents de comportement délictueux sexuel », peut-on lire sur le site Internet.
CNN a contacté l’Abraxas Academy et le bureau du procureur du comté de Berks pour obtenir leurs commentaires.